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Trovare l'aereo ideale: Prendetevi del tempo per familiarizzare

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Sfruttate al massimo l'istruzione e il tempo di solitudine imposti dall'assicurazione.

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L'estate scorsa, quando io e mia moglie eravamo alla ricerca di un aereo, abbiamo controllato un Beech A36 Bonanza il cui proprietario ci ha ricordato che sarebbe stato un grande salto rispetto al nostro Cessna 172 a noleggio. "Il Bonanza è un aereo molto impegnativo", ci disse. "Avrete bisogno di addestramento"

Ricordo di essermi irritato un po' e di aver pensato: "Ma questo tizio non sa che ho le omologazioni per aerei complessi e ad alte prestazioni?" Qualcosa nel suo tono sembrava suggerire che non avessi le carte in regola per gestire un aereo con carrello retrattile, un'elica a velocità costante e oltre 200 CV. In realtà, stava semplicemente dicendo la verità.

Il significato di "complesso"

Per il tipico pilota che ha trascorso anni a pilotare velivoli di base come i Cessna 172 e i Piper PA-28, passare a quasi tutti i modelli con maggiore potenza e velocità - e con sistemi complessi - può essere impegnativo, a volte in modo sorprendente. Tenere il passo con un nuovo velivolo che viaggia a velocità superiori di circa il 50% rispetto a quello con cui si volava in precedenza può sembrare quasi impossibile all'inizio e può far pensare che si sarebbe dovuto rimanere su qualcosa di più lento e semplice.

Tuttavia, affrontare queste sfide è una parte essenziale dello sviluppo del pilota e può portare a esperienze davvero gratificanti.

Dopo aver recentemente completato alcune ore di istruzione a doppio comando richieste dall'assicuratore con il nostro Commander 114B del 1992, appena acquistato, ho iniziato le ore aggiuntive di volo da solista necessarie per ottenere l'assicurazione per il trasporto di passeggeri. All'inizio ho pensato che le 15 ore totali richieste fossero eccessive. Ma non appena sono decollato per il mio primo volo da solista con il Commander mi sono reso conto che 15 ore potevano non essere sufficienti.

Tutto accade più velocemente

Sono riuscito a superare il mio primo ingresso in pista a 45 gradi dopo aver sottovalutato la velocità dell'aereo, come se non l'avessi mai pilotato prima. Mi sono avvicinato troppo alla pista in fase di sottovento e ho dovuto allontanarmi prima di effettuare la virata di base. Un altro pilota era dietro di me nella pista e senza dubbio mi aveva visto. Devo aver dato un bello spettacolo.

Indipendentemente dal numero di ore di volo con un istruttore su un aeromobile complesso e ad alte prestazioni nuovo per voi, la prima volta che lo pilotate da soli è probabile che proviate un mix di sensazioni che vanno dalla gioia allo shock e alla sorpresa. La grande differenza è che siete da soli. Non c'è nessuno a ricordarvi di alzare i flap o di spegnere la pompa del carburante ausiliario dopo il decollo, o di impostare la potenza per la crociera. Sta a voi decidere a che distanza iniziare la discesa quando vi avvicinate all'aeroporto di destinazione.

Sebbene queste siano procedure di base, in un aereo ad alte prestazioni tendono a sovrapporsi, mentre nel 172 non lo erano. A 10 miglia di distanza ero solito digitare la radio per annunciare il mio arrivo imminente. Poi iniziavo a pensare alla discesa. Ora, in genere, sono a metà della discesa quando faccio quella chiamata, cercando di mantenere un avvicinamento stabilizzato e al tempo stesso di ridurre la velocità dell'aria, rallentando mentre scendo. Quella che prima era una sequenza di eventi separati si è trasformata in un gioco di prestigio, o almeno in un atto di equilibrio. E gran parte di questo avviene intorno ai 140-150 nodi, invece dei 90-100 a cui ero abituato per anni.

Sfruttare ogni ora

Venerdì scorso ho avuto la fortuna di avere un tempo perfetto e ho potuto volare per diverse ore quasi ininterrottamente, imparando rapidamente a conoscere il Commander in solitaria. Dopo numerosi avvicinamenti, il mio lavoro sul modello si è affinato e l'apprensione si è trasformata nel tipo di euforia che ho provato per l'ultima volta durante i miei primi voli di cross-country da solista come allievo pilota.

Mentre le ombre si allungavano e tornavo all'aeroporto di Sussex (KFWN), mi resi conto che la compagnia assicurativa mi aveva fatto un favore. C'è qualcosa di speciale nel volare da solo, a tu per tu con un nuovo aeroplano, prendendosi tutto il tempo necessario per familiarizzare. Anche se ho accumulato ore di volo la scorsa settimana, me ne mancano ancora cinque prima di fare un viaggio con la famiglia. Mi riprometto di sfruttarle al massimo.

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