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Airbus lancia il DisruptiveLab per migliorare le prestazioni degli elicotteri

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Airbus ha presentato il DisruptiveLab, un laboratorio volante progettato per testare le tecnologie che miglioreranno le prestazioni dei velivoli e ridurranno le emissioni di CO2 degli elicotteri.

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Il DisruptiveLab valuterà una nuova architettura aerodinamica destinata a ridurre il consumo di carburante, oltre a perseguire l'implementazione dell'ibridazione con un sistema di propulsione ibrido completamente parallelo che consente la ricarica delle batterie in volo. Il nuovo dimostratore prenderà il volo entro la fine del 2022 per iniziare a testare in volo e far maturare queste nuove tecnologie.

In un comunicato, Bruno Even, CEO di Airbus Helicopters, ha dichiarato: "Il DisruptiveLab rappresenta un ulteriore passo avanti nell'ambiziosa strategia di Airbus Helicopters di ridurre l'impatto ambientale dei suoi elicotteri e di essere leader verso un'industria aerospaziale sostenibile".

"L'architettura innovativa e il sistema di propulsione ibrido completamente parallelo potevano essere testati realmente solo su un dimostratore nuovo di zecca per verificare l'impatto combinato in termini di riduzione di CO2, che potrebbe raggiungere il 50%."

Airbus ha dichiarato che la nuova architettura del DisruptiveLab è caratterizzata da una fusoliera aerodinamica in alluminio e composito progettata per ridurre la resistenza aerodinamica e il consumo di carburante. Le pale sono integrate nel rotore in modo da ottenere una testa del rotore più compatta, che riduce la resistenza aerodinamica e migliora l'efficienza energetica, abbassando al contempo i livelli di rumore percepito. La fusoliera posteriore più leggera incorpora un rotore di coda Fenestron aerodinamico che contribuisce anch'esso a migliorare le prestazioni.

Il dimostratore DisruptiveLab fa parte della tabella di marcia del Consiglio francese per la ricerca sull'aviazione civile (CORAC) ed è stato parzialmente finanziato dall'Autorità francese per l'aviazione civile (DGAC) nell'ambito del piano di stimolo francese.

Airbus Helicopters ha iniziato a lavorare sul FlightLab, il primo dimostratore dell'azienda, nel 2020. Il FlightLab utilizza una piattaforma H130 esistente dedicata principalmente alla ricerca e allo sviluppo di tecnologie legate a una maggiore autonomia e sicurezza.

In uno sviluppo separato, Airbus e Neste hanno firmato un memorandum d'intesa per promuovere congiuntamente la produzione e l'adozione del carburante per l'aviazione sostenibile (SAF). L'attenzione si concentrerà sullo sviluppo tecnico del SAF, sull'approvazione del carburante e sul collaudo delle tecnologie di produzione attuali e future, nonché sull'analisi delle modalità di utilizzo del 100% di SAF.