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L'UAV parafoil Stork STM parteciperà alle prove della marina militare

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Animal Dynamics parteciperà alla prossima fase della Royal Navy Uncrewed Aerial Systems Heavy Lift Challenge (UASHLC) con il suo UAV parafoil Stork STM.

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Stork STM è un veicolo logistico aereo autonomo in grado di effettuare operazioni oltre la linea di vista (BVLOS) trasportando carichi utili del peso di 135 kg per oltre 400 km. L'azienda di Oxford ha dichiarato che questa capacità di carico utile è stata scelta in quanto si tratta di un peso ottimale per rifornire una sezione di otto persone per due giorni.

L'UASHLC Fase 2 è un'iniziativa congiunta del Defence Equipment & Support (DE&S) Future Capability Group e dell'Office of the Chief Technology Officer della Royal Navy e del 700X Naval Air Squadron. L'obiettivo è esplorare i potenziali casi d'uso delle tecnologie senza equipaggio per la consegna di forniture e attrezzature da nave a nave e da nave a terra e viceversa.

Animal Dynamics ha dimostrato la capacità dello Stork STM di trasportare carichi sostanziali su una grande distanza nell'ambito di una gara di volo di preselezione svoltasi nel 2022. Lo Stork STM passerà ora alla fase successiva dei test UASHLC, con prove di volo previste in Cornovaglia.

Nell'ambito dell'UASHLC, Animal Dynamics marinizzerà lo Stork STM integrando comunicazioni satellitari sicure e un dispensatore di boe sonore. Il veicolo sarà inoltre sottoposto a un ulteriore lavoro di sviluppo dell'ala che comprende una capacità di ritrazione che lo renderà sicuro per le operazioni sul ponte.

Il design del parafoil dello Stork STM è in grado di superare molte delle sfide associate ai progetti di multirotori heavy-lift e VTOL ibridi, che spesso sono limitati nel raggio d'azione a causa della necessità di una notevole potenza durante il decollo e l'atterraggio. Lo Stork STM può decollare e atterrare in brevi distanze su terreni non preparati.

Adrian Thomas, CEO di Animal Dynamics, ha dichiarato: "Siamo molto contenti di aver conquistato un posto nell'UASHLC grazie alle nostre prestazioni nei fly-off contro la forte concorrenza di affermate aziende di UAV e aerospaziali". La selezione da parte del Ministero della Difesa del Regno Unito (MoD) e della Royal Navy riflette le fantastiche capacità che lo Stork STM ha da offrire e la forza e l'esperienza del team in termini di ingegneria, operazioni di volo e certificazione"