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Joby si prepara alla prima consegna all'aeronautica statunitense nel 2024

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Joby Aviation ha annunciato il 25 aprile 2023 che consegnerà i suoi primi due velivoli eVTOL all'aeronautica militare statunitense all'inizio del 2024.

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La base aerea di Edwards, in California, dove questi velivoli stazioneranno, ha una lunga storia di terreno di prova per ogni sorta di nuove tecnologie, tra cui gli aerei sperimentali X-1 e X-15, che sono stati utilizzati per testare i record di velocità tra gli anni '40 e '60, e lo Space Shuttle.

Seguiranno altri 7 velivoli Joby, portando la flotta totale a nove.

Questo progetto si inserisce nel quadro di una collaborazione di lunga data tra Joby Aviation e l'USAF, che ha fornito finanziamenti per 131 milioni di dollari, compresa una recente estensione del programma di 55 milioni di dollari.

Quattro piloti dell'USAF si sono recati di recente presso le strutture di Joby Aviation a Marina, in California, per testare il velivolo. È stata la prima volta che gli ufficiali militari hanno testato in volo (a distanza da terra) i velivoli completamente elettrici di Joby. Le prove sono state eseguite con i soli piloti al comando, che hanno testato l'intero inviluppo di volo, compresa la transizione dal decollo verticale al volo di crociera.

Secondo il tenente colonnello Thomas Meagher, AFWERX Prime Lead, "questo passo successivo, che consiste nell'addestrare i piloti dell'Aeronautica Militare e nel far funzionare i velivoli Joby in un'installazione dell'Aeronautica Militare, è una pietra miliare incredibilmente importante per il programma, in quanto fornisce informazioni chiave sulle operazioni reali e sulla convalida dei casi d'uso dei velivoli per la mobilità aerea avanzata"

Il programma AFWERX è un programma di innovazione dell'USAF che finanzia innovazioni per future applicazioni tattiche.