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Dati, automazione e connettività: Le principali priorità tecnologiche dei principali aeroporti

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La pandemia e la successiva rapida ripresa del volume dei passeggeri hanno riportato alla realtà alcune delle carenze del settore prima della pandemia per quanto riguarda le infrastrutture aeroportuali. Di fronte ai ritardi dei voli, all'aumento del numero di bagagli smarriti e alla carenza di personale, gli aeroporti di tutto il mondo stanno rapidamente ripensando a come gestire le proprie operazioni in modo più efficiente, semplificando al contempo il viaggio dei passeggeri.

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I dirigenti che hanno partecipato alla recente riunione dell'ACI World Airport Information Technology Standing Committee (WAITSC) a Doha concordano sul fatto che i loro budget IT si stanno allontanando dai tradizionali investimenti "brick and mortar" per concentrarsi sulla tecnologia che consente la crescita, la flessibilità, la riduzione dei costi e il miglioramento del servizio clienti.

Soluzioni IT per il successo

Questo rapido passaggio alla digitalizzazione e all'innovazione è stato chiaramente illustrato dai risultati della recente indagine 2022 Airport IT Insights Survey. L'indagine rivela che, con la rapida ripresa post-pandemia, i Chief Information Officer sono desiderosi di rendere le operazioni aeroportuali il più possibile agili, resilienti ed efficienti, con soluzioni IT centrali per il loro successo.

Le soluzioni di business intelligence sono in prima linea tra le priorità di investimento IT degli aeroporti, con il 93% o più che pianifica iniziative di business intelligence per la gestione degli asset e delle operazioni di volo entro il 2025. L'enfasi sull'agilità, l'adattabilità alle interruzioni e la comunicazione tempestiva con clienti e stakeholder è evidente. Entro il 2025, la maggior parte degli aeroporti intende implementare avvisi predittivi automatizzati prima di eventi di interruzione dei voli, nonché iniziative di business intelligence per consentire la scalabilità delle operazioni in base alla domanda.

Nel corso della stessa riunione, si è discusso di come l'infrastruttura tecnologica sarà la nuova base dell'aeroporto per soddisfare la crescente domanda di connettività all'"Internet of Everything", compresi i veicoli e le macchine autonome critiche nell'area di volo, come droni, rimorchiatori, carrelli per i bagagli e automobili. L'82% degli aeroporti intervistati ha dichiarato che l'investimento in reti di comunicazione 5G/Wi-Fi/CBRS (spettro privato) è una delle loro principali priorità. Con una domanda così elevata in questo settore nei prossimi tre anni, il WAITSC pubblicherà un libro bianco che affronta le strategie per estrarre valore da questo sviluppo critico.

Innovazione e spesa IT

L'indagine di quest'anno ha anche confermato un cambiamento significativo da parte degli aeroporti nel concentrarsi maggiormente sull'innovazione, sviluppando strategie di innovazione esplicite. Nel 2018, solo il 21% degli aeroporti aveva una strategia di innovazione aeroportuale (compresa l'IT). Nel 2022, questo numero è balzato al 44% ed entro il 2025, il 93% di tutti gli aeroporti intervistati ha dichiarato di avere una strategia di innovazione.

I risultati mostrano che prima della pandemia, gli sforzi di innovazione erano principalmente limitati allo sviluppo interno. Oggi, quasi la metà degli aeroporti si rivolge a stakeholder esterni, compresi i World Business Partner (WBP) come SITA, per contribuire al processo. In particolare, gli aeroporti stanno coinvolgendo i partner fin dalle prime fasi per espandere le loro attività di innovazione, co-creazione e ideazione, e il 46% prevede investimenti diretti in start-up e aziende partner per l'innovazione entro il 2025 per ottenere il massimo dalle nuove tecnologie.

I risultati dell'indagine stimano che la spesa IT degli aeroporti nel 2022 sia aumentata rispetto al 2021 (rispettivamente 6,8 miliardi di dollari contro 5,3 miliardi di dollari), probabilmente a causa della ripresa più rapida del traffico. È rassicurante vedere che il 93% degli aeroporti intervistati ha dichiarato di prevedere un aumento (75%) o un mantenimento (18%) del budget IT nel 2023, a conferma dell'importanza del digitale e di tutte le altre tecnologie.

Con l'arrivo della prossima stagione di punta, gli aeroporti potrebbero non avere tutte le risposte o le soluzioni per evitare le sfide che hanno affrontato lo scorso anno. Tuttavia, l'Airport IT Insights di quest'anno segnala una grande ambizione da parte della comunità IT aeroportuale nell'abbracciare le strategie digitali e innovare il proprio business, le operazioni e il viaggio dei passeggeri.